蔡和森 (资料照片)

蔡和森同志是湖南省双峰县永丰镇人，1895年3月30日诞生在上海江南机械制造总局的一个小官员家里。1899年春天，蔡和森跟随母亲回到了家乡双峰永丰镇。

他自幼热爱劳动，勤奋好学，忧国忧民，胸怀大志。在外祖父家荷叶塘居住时，他常常在春季插田的时候，要到田间去帮助农民伯伯插秧；秋天打禾了，他不是下田去帮助割禾，就是跟小朋友一块去拾稻穗；有时，他还跟着邻近的小伙伴到山上去牧牛、割草。一次蔡和森帮外祖母去种豆，刚来到豆园，就看见一位老伯伯一个人又是打行子，又是撒种子、放灰，忙得不可开交。他立刻毫不犹豫地背起锄头走向了老伯伯的土地，舞动着锄头打起行子来，老伯伯看到和森那股热情，感动得流出了热泪。

因家庭贫寒，年仅13岁的蔡和森进了蔡广祥辣酱店当学徒。在学徒中，他除了负担繁重的杂务劳动外，就是抓紧一切时间刻苦自学。每天他进货房去，身上总是带着书本，一有机会就偷空学习。有时看书入了神，顾客要买酱油，他给灌了一瓶醋；顾客要买辣酱，他给舀了一瓢酱油。有一次，顾客要买两斤辣酱，和森正在看书，舍不得放手，便一手拿着书继续看着，一手从酱缸里倒出一瓢辣酱给了顾客，既未过秤，也没收钱。不料被老板发现，老板从和森手里抢过书本，几下撕得粉碎。老板的限制、斥责和打骂，丝毫没有动摇和森学习的决心，相反更激起了他读书的强烈愿望。

三年学徒期满，他不愿经商而立志读书，进入了永丰国民小学读三年级。从此，他读书更加刻苦用功，白天在学校专心听讲，晚上回到家里，除了认真钻研当天所学功课外，还广泛阅读各种课外书籍，刻苦练习写作，几个星期后就能开笔作文和作对联，得到了老师和社会的好评。由于他学习刻苦用功，只读了一个学期，就越级考入了双峰高等小学。在双峰高小，他仅用一年时间，就把三年的高小课程全部学完。

1913年春节，他来到长沙铁路中学参加入学考试，以一篇形式新颖、文笔酣畅、论述精辟、见解独特的论文，让评卷教师拍案叫好，并以一百零五分的优等成绩被录取。同年秋天，蔡和森又以优异的成绩考入了省立第一师范学校，在这里，他与毛泽东同志结为志同道合的挚友，共同寻求救国救民的真理。他在一师只读了两年，于1915年秋入湖南高等师范学校学习。他妹妹蔡畅回忆说：他当时读书的刻苦程度，简直不可想象。假如他有两个铜钱，他一定只用其中一个买点东西充饥，留着另一个买书。要是只有一个铜钱，他宁可饿着肚子关在房子里读书，甚至一两天不吃东西也不叫苦。他在高师求学两年，大部分时间是在图书馆里度过的，日复一日，废寝忘食。

1918年端午节那天，蔡和森夹着一本《离骚》，来到橘子洲头，以一种特殊的方式纪念屈原，他越读心情越激动，当他抬头看见一艘外国兵舰，耀武扬威地在江中游弋时，激起了万丈怒火：大好的河山，岂能容这般豺狼践踏蹂躏！“国家兴亡，匹夫有责”。屈原的爱国思想在蔡和森心里产生了深远的影响，救国救民，改造中国的伟大思想已深深扎根于蔡和森心坎上。

蔡和森同志从小追求真理，忠诚革命，最后为革命事业英勇献身。蔡和森还在读高级小学时，有一次，他在一份报纸上读到了南京临时政府颁发的一个通告。他觉得通告上宣布废除刑讯，禁止体罚，不准买卖人口，以及限期剪掉辫子的主张，都是革命的举措，作为一个青年学生应该积极响应，于是他第一个把头上的辫子剪掉，并组织了一批进步师生组成宣传队，浩浩荡荡地开向街头，在人们集中的地方，他挥动双手，宣讲孙中山先生的革命主张。回到家里又动员父母和兄妹剪掉了“尾巴”。蔡和森一家剪辫子的消息很快在永丰家喻户晓，只有几天工夫，差不多所有男女老少，都陆续地割掉了脑后的“尾巴”。在青年时代，他更加立志拯救国家，改造社会。

1918年4月，蔡和森和毛泽东等在长沙刘家台子的家里成立新民学会，以“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”为宗旨。在法国期间，他召集在法国的新民学会成员开会，提出“改造中国与世界”为新民学会的宗旨。

1921年底，蔡和森回国后随即投身到革命实际斗争当中。他首先在党的二大后创办中共中央机关报《向导》周报，并任主编，积极宣传马克思主义和党的纲领、路线、方针、政策。1925年，他与李立三、刘少奇等领导了伟大的五卅运动，极大地鼓舞了上海和全国人民的反帝爱国斗争。

1927年4月，他受共产国际委派回国工作途经长沙，国民党湖南省党部在教育会坪召开万人欢迎大会，他应邀发言，深刻指出：“在当前，农运是整个革命的根本问题，谁能解决农民问题，谁即可得天下。”反映了他一贯重视农民问题的思想。大革命失败后，他提出以暴动对付暴动，对反动派予以坚决反击的正确主张。在党的八七会议上，他和毛泽东、任弼时等一起坚决批判了党内的右倾机会主义错误。

1931年5月，蔡和森同志被中央委任中共两广省委书记，6月，在香港开会时被叛徒出卖被捕，随即被港英当局引渡到广州。8月在广州英勇就义。

蔡和森同志的一生，是革命的一生。他虽然离开我们70多年了，但他为中国革命立下的丰功伟绩，他的共产主义精神和崇高品德，与山河共存、日月同辉。