1968年12月29日，中国第一座自行勘察设计、施工，全部采用国产材料的“争气桥”——南京长江大桥全面建成通车。这座双层式铁路、公路两用桥梁，举全国之力耗费8年时间建成，是中国东部地区交通的关键节点，是中国桥梁建设的重要里程碑，是南京的标志性建筑、江苏的文化符号、共和国的辉煌。

大桥由正桥和引桥两部分组成，正桥9墩10跨，长1576米，最大跨度160米。通航净空宽度120米，桥下通航净空高度为设计最高通航水位以上24米，可通过5000吨级海轮。大桥上层为公路桥，长4589米，车行道宽15米，可容4辆大型汽车并行，两侧各有2米多宽的人行道，连通104国道、312国道等跨江公路，是沟通南京江北新区与江南主城的要道之一；下层为双轨复线铁路桥宽14米、全长6772米，连接津浦铁路与沪宁铁路干线，是国家南北交通要津和命脉。

今天的中国，

既能造世界上最长的桥，

也能造世界上最高的桥，

虽然路桥工程一次次刷新世界纪录，

不过提起“大桥”二字，

能称为共和国记忆的，

恐怕还得数南京长江大桥。

这座大桥，

长了中国人的志气！

对桥梁建设者来说，

它是中国自力更生建设的第一座大桥；

对八零后九零后来说，

它是课本上需要全文背诵的课文；

对岁数更大一点的中国人来说，

它是岁月的写照和时代的缩影。

大桥波澜起伏的身世，

绝不比大桥本身的壮丽逊色半分。

故事，

从一个“不可能完成的任务”说起……

奇迹，就是举步维艰，

他们却创下许多“中国第一”。

1960年，梅旸春来到浦口，

成了大桥的第一任总设计师。

开工初期，工地士气方盛，

设备齐全，材料充足，

梅旸春不分昼夜指挥，

险情被他一一化解。

图/第一代大桥建造者

然而，热火朝天的状况没持续多久，

国家就遇到了三年自然灾害，

大批工程下马。 

梅旸春不顾病况，多次奔赴铁道部，

“希望在桥墩出水后停工，

否则几年辛苦付诸东流”。

周恩来总理发话，

特批大桥继续招工、购买设备，

施工虽得以继续，速度还是慢下来。

不久，梅旸春因高血压病重，瘫痪在床。

1962年早春，组织决定送他到北京休养。

行前，他最后一个愿望是到工地看看。

这一看，成了他与南京长江大桥的诀别--

当晚，梅旸春老泪纵横，对妻子说：

“老天爷为什么这样恶呀，

不让我建完大桥！”

凌晨他突发大面积脑溢血，

再也没有醒来。

图/1965年11月，正桥9个桥墩前后历时7年多得以建成。

1964年9月，

大桥工程又遭遇建设中的最大危机：

在洪水冲击下，

5号和4号桥墩的锚绳先后崩断，

自重6000多吨、七八层楼高的沉井

在激流中作最大幅度60米的周期性摆动。

一旦主锚崩断，不仅大桥面临着沉井倾覆、

桥址报废的危险，下游百姓也要遭殃。

建桥工人冒着生命危险，

连续抢险近两个月，

最终克服了沉井摆动，使大桥转危为安。

工程施工一波三折，处处却有自力更生，

也让大桥创造了中国的“许多第一”。

图/在那个年代出生的“桥二代”许多都叫“长江”“大桥”，有的干脆就叫“桥墩”“钢梁”“铁柱”。

南京长江大桥共有150多万个铆钉，

铆钉连接工艺就出自南京长江大桥

最后一任总工程师陈昌言的创意。 

这种办法就是在桥上点鼓风机的炉子，

把生铁烧红，这边甩上去，

那边工人接过来就迅速插进去，

可以说是那个时代的无缝焊接技术。

虽说是土办法，但150万根铆钉

最终把大桥的钢桁梁结结实实联在一起。

架梁的两年多时间里，

陈昌言几乎每天在梁上爬上爬下，

来回巡视，时刻提醒工人：

铆钉要烧红烧透，进孔要正，

开裂弯曲的一定要重来。

如今半个世纪来，

桥上150多万个铆钉返修率极低，

几乎可以不计。

图/1968年10月1日，第一列火车通过南京长江大桥。

1991年，陈昌言逝世，按他的遗愿，

家人将他安葬在浦口的象山湖边，

正对着长江大桥。

有一种感动叫死后

也要守着南京长江大桥长眠，

有一种付出叫几十年如一日，

有一种精神叫做自力更生，

有一种技术叫中国技术，

有一种力量叫中国力量！

南京长江大桥，

关于共和国的光荣与梦想，

记录仍将继续。