在开工前的一年多，长春市孟家屯铁路西边的大片工地上，早就热闹沸腾起来了。工厂的先遣人员来了，两万多人的施工队伍来了，搭临时工棚，盖宿舍，建办公楼……

1953年7月15日是第一汽车制造厂开工的日子。那一天，在长春市孟家屯铁路西，举行了隆重的开工典礼。毛泽东题写的“第一汽车制造厂奠基纪念”的汉白玉基石，由包括李岚清同志在内的六名年轻共产党员抬着进入开工典礼会场，中共中央东北局书记林枫和第一机械工业部部长黄敬把基石安放在第一汽车制造厂门前的广场中央。这一事件，在中国汽车报评选的“中国汽车工业50年50个历史瞬间”中占了3个：毛泽东主席题字、奠基典礼、六名共产党员抬着奠基石碑进会场。

毛泽东主席是什么时候给第一汽车制造厂奠基纪念题字的呢？因为奠基石碑上刻着：“第一汽车制造厂奠基纪念毛泽东1953.7.15”，曾有人误认为毛泽东是在1953年7月15日题的字，其实这一天是第一汽车制造厂建设开工的日子，题字在这之前就已写好。

在开工前的一年多，长春市孟家屯铁路西边的大片工地上，早就热闹沸腾起来了。工厂的先遣人员来了，两万多人的施工队伍来了，搭临时工棚，盖宿舍，建办公楼……这么一个大工地，这么一个大厂，当时用的是一个代号———652。要正式开工了，叫什么名字呢？据说当时第一机械工业部部长黄敬请毛主席起名，并提了两个方案：（1）毛泽东汽车厂，（2）第一汽车制造厂。还说，苏联有个斯大林汽车厂，长春的汽车厂还是斯大林汽车厂援建的，因此第一个方案好些。但毛主席说，还是叫第一汽车制造厂好，将来我们还会有第二汽车制造厂、第三汽车制造厂……为工厂奠基题字时，毛主席写了“第一汽车制造厂”几个字。