故事摘编自《学习时报》的文章《“近平把战略眼光和务实精神结合起来，很了不起”——习近平在正定》，发表时间为2018年02月09日。故事讲述人——周伟思。周伟思曾在《河北青年》杂志社工作，1984年采访时任正定县委书记习近平，撰写报告文学《而立之年》。
关于习近平对正定的教育和人才所做的具体工作，应该分为3个层面来谈。
第一个层面，就是通过教育，优化正定县的“上层建筑”，改变干部的传统思维模式。
上世纪80年代初，改革开放刚开始不久，虽然沿海地区势头猛、发展快，但内地很多地方，比如正定，依旧很“平稳”，不紧不慢，安于现状，干部的思想不够开放。前面提到，习近平提出翻转农业和工业比例的问题，也有反对声音：一个农业大县怎么能搞70%的工副业，这不是不务正业吗？
习近平认识到，干部观念的转变是当务之急。正定距省会石家庄这么近，离北京也不远，但对一些新观念、新信息的接受却远远不够，落后的陈旧观念一直支配着人们的思维和行动。所以，他在各种场合给大家讲沿海地区发展现状、国外的先进模式和改革开放的一些新理念。
同时，他也大力抓干部的素质教育。习近平参加省、地、市的县委书记政治、经济知识统考回来后，马上要求县直机关干部们系统学习政治经济学、国民经济管理等。他亲自出题，把一些新的知识、新的思想、与改革相关的一些问题，结合本地实际进行考试，并亲自监考。通过这些，让干部们加强学习、转变观念。后来，县机关两名电大学员的几门科目年终考试分数竟然高于北京的学员，习近平得知这个消息，开心地说：“应当好好庆贺！”在他的提议下，为党政机关一些干部开办了初高中文化补习班。
正定县委政研室的同志们对此作了概括：正定县教育干部，促使队伍素质提高，把具有强烈现代意识的后备干部培养起来。县委书记对此紧抓不放，因为这是正定县经济起飞的基础。人才战略，是一切战略的战略。
第二个层面，就是抓教育的同时，也抓人才的引进。县委、县政府的大门边破天荒地挂了一块人才技术开发公司的牌子。县里还登报求贤，列出优惠条件招聘需要的各类能工巧匠，由这些“外来和尚”带动本地人才的创新思维和技能更新。
那时候，正定的中学教学水平已经算不错的了，高考升学率也比较高。习近平给分布全国各地的正定籍大学生写了一封信，信上说：“国家需要你们，正定的各项建设事业同样需要你们，家乡四十五万人民热忱地期待着你们，殷切地希冀你们为正定繁荣出力献策。”他表示，如果毕业以后在外地工作，希望他们能尽量想办法和家乡挂钩，为家乡作贡献。如果能回家乡工作，政府将尽可能地为他们创造好的工作条件，各方面予以支持。
当时，正定县各行各业都需要发展，一时间找不到那么多相对应的人才。习近平想尽办法，把很多专家学者请到正定来，请他们当顾问、作辅导，让他们为正定的发展出谋划策。同时，他还请了很多企业经营管理方面的人才，让他们到正定来指导企业、开办公司，有的人还是带着项目来的。他们确实为正定的商品经济发展作了贡献，同时也带动了正定本土人才的成长。
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