1984年4月8号19点20分02秒，随着西昌卫星基地发射指战员一声令下，长征三号火箭搭载着东方红2号试验卫星腾空而起。

发射现场压混：“2号，一分钟准备……起飞！”

1984年4月8号19点20分02秒，随着西昌卫星基地发射指战员一声令下，长征三号火箭搭载着东方红2号试验卫星腾空而起。

指挥中心：“飞行正常！跟踪正常！遥控信号正常！”

“东方红二号”的成功发射，开启了中国用自己的通信卫星进行卫星通信的历史。

4月18号上午，时任国防部长张爱萍通过东方红2号通信卫星与新疆维吾尔自治区第一书记王恩茂实现了北京和新疆间的第一次卫星通话。电话接通后，张爱萍扔下事先准备好的讲话稿，大声说“老王，哈密瓜熟了没有？”王恩茂幽默地回答：“我这就派人给您送去”。

张爱萍：“非常清楚……”

王恩茂：“爱萍同志，新疆各族人民、各族干部……”

当天，中央电视台第一次通过卫星实现电视直播，新疆边疆地区的各族人民第一次清晰地看到了中央电视台的节目。