陈景润作为中国优秀知识分子的代表，成为一代人的精神偶像。在一间不足6平米的锅炉房里，陈景润攻克了世界性的数学难题，把“哥德巴赫猜想”推进了一大步。

1978年2月17日，《人民日报》转载了作家徐迟的报告文学《哥德巴赫猜想》。陈景润作为中国优秀知识分子的代表，成为一代人的精神偶像。在一间不足6平米的锅炉房里，陈景润攻克了世界性的数学难题，把“哥德巴赫猜想”推进了一大步。

中科院院士林群：我们不管什么时候起床，都看到他坐在地上算，这种工作方式，不是普通人可以做到的。他就是这样如痴如梦。

1978年3月18日，全国科学大会在北京举行，作为科教界代表，陈景润受邀参加并在大会上作了题为《科学有险阻，苦战能过关》的发言。正是在这次大会上，邓小平明确指出，四个现代化的关键是科学技术的现代化：

邓小平：正确认识科学技术是生产力，正确认识为社会主义服务的脑力劳动者是劳动人民的一部分，这对于发展我国科学事业有极其密切的关系。