1960年1月18号，随着主体工程正桥桥墩的开工，南京长江大桥建设全面启动。

1960年1月18号，随着主体工程正桥桥墩的开工，南京长江大桥建设全面启动。六十年代初，中国面临国内国际种种困难，然而中国政府在此时向世界宣告：要在长江南京段，凭自己的力量跨越天堑。

曹春元：“南京桥水要比武汉大桥深，桥梁的跨度要大，地质要比武汉桥复杂。61年，苏联专家来中国访问，就说这个基础不行，好像离开他们不行。”

历经八年艰苦不懈的努力，南京长江大桥建成通车，当时也被称作“争气桥”。

1968年9月30号下午3点，第一趟列车由南向北，驶过南京长江大桥，在那个激动人心的下午，五万多名群众聚集在南京长江大桥，庆祝和见证大桥的铁路桥正式通车。