1997年6月30日午夜至7月1日凌晨，香港会议展览中心新翼灯火辉煌，举世瞩目的中英两国政府香港政权交接仪式在这里的五楼大会堂隆重举行。

1997年6月30日午夜至7月1日凌晨，香港会议展览中心新翼灯火辉煌，举世瞩目的中英两国政府香港政权交接仪式在这里的五楼大会堂隆重举行。7月1日零点，中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗在香港升起，经历了百年沧桑的香港终于回到祖国的怀抱，中国政府开始对香港恢复行使主权。

香港地处珠江三角洲南部，珠江出海口东侧，陆地面积1092平方公里，人口642万多人，因其在历史上曾经是贩运香料的港口而得名，是世界上人口最密集的地方之一。这里历来就是中国神圣领土的一部分。从秦到清，中国历代王朝都在这里设官治民从未间断。然而在18世纪末，19世纪初，欧洲发现通往东方的新航线，西方殖民主义者为了寻找新的殖民地，相继渡海东来，为打开中国的南大门英国对华开始了鸦片贸易。

1840年6月，由于清政府下令查禁鸦片，英国借机发动了第一次鸦片战争，1841年1月26日，英国派兵首次强行占领了香港岛，战后强迫清政府签订了中国历史上第一个不平等条约《南京条约》，将香港岛割让给英国，在之后50多年的时间里，英国又凭借武力胁迫清朝政府签订了《北京条约》和《展拓香港界址专条》等不平等条约，侵占了香港三个主要地区。

1949年10月1日，在中国人民站起来了的庄严宣告声中，中华民族结束了任人宰割的屈辱时代。新中国成立后，中国政府多次阐明对香港问题的立场，指出香港是中国的领土，中国政府不接受过去英国同中国清政府签订的不平等条约，等到时机成熟的时候，中国政府将恢复行使对香港的主权。香港人民也热切地期待着回到祖国的怀抱。

在进入改革开放历史新时期以后，完成祖国统一大业成为了中国人民的迫切要求。1982年1月11日，邓小平同志在会见美国华人协会主席李耀滋时，提出了“一国两制”的构想。这是中共中央和邓小平从维护国家和民族的根本利益出发，尊重历史和现实，以伟大的远见卓识，提出的创造性构想。1992年，27届联大通过决议，从反殖民化宣言中将香港、澳门从殖民地名单中删去。这为香港的回归提供了良好的外界条件。

“一国两制”，就是在一个中国的前提下，国家的主体坚持社会主义制度，香港、澳门和台湾保持原有资本主义制度长期不变。以这种方式实现祖国统一的构想，从中国实际出发，照顾到各方利益，既体现实现祖国统一、维护国家主权的原则性，又充分考虑台湾、香港和澳门的历史和现实，体现了高度的灵活性。

从1982年起，中英双方经过两年22轮慎重和耐心的谈判，最后终于就解决香港问题达成一致，1984年12月18日，英国首相撒切尔夫人乘专机对中国进行国事访问。同一天，应邀参加联合声明正式签署仪式观礼的101位香港各界人士也从香港来到北京。邓小平会见了撒切尔夫人，撒切尔夫人赞扬邓小平“一国两制”的构想是天才创造，是行得通的。

1984年12月19日下午5时30分，《中英联合声明》在人民大会堂正式签署，联合声明向全世界宣告，中国政府决定于1997年7月1日对香港恢复行使主权，英国政府在这一天将香港交还给中华人民共和国，中国政府还在联合声明中宣布了对香港的基本方针政策，中国恢复对香港的主权后，成立香港特别行政区，香港特别行政区享有高度的自治权，现行的社会、经济制度不变，生活方式不变。随后，全国人民代表大会根据“一国两制”、“港人治港”和高度自治的方针，起草并通过了《中华人民共和国香港特别行政区基本法》。

联合声明圆满地解决了中国对香港行使主权的问题。100多年来中国人民在香港问题上蒙受的屈辱终于结束了。世界各国舆论都称赞《中英联合声明》为和平解决国际争端树立了榜样，香港各界更为之振奋。