1988年4月26日，备受全国乃至世界关注的“中国共产党海南省委员会”“海南省人民政府”正式挂牌成立。海南岛的历史从此翻开了新的一页。

1988年4月26日，备受全国乃至世界关注的“中国共产党海南省委员会”“海南省人民政府”正式挂牌成立。海南岛的历史从此翻开了新的一页。

海南岛地处碧波万顷的南中国海，隔琼州海峡与雷州半岛相望，总面积三万四千平方公里，是仅次于台湾的中国第二大岛。这里海域广阔，资源丰富，风景优美。环岛一千五百公里的海岸线和广阔海域，是海南岛的一大财富。全岛有大小港湾六十多个，近海渔场面积近十万平方海里。岛内和周围海域蕴藏有丰富的石油和天然气。海南岛内多山，中部五指山脉层峦叠嶂，茂密的原始森林，绵延不断，四周是广袤的平原，盛产稻米。海南岛地处北纬二十度线上下，为热带气候，雨量充沛，终年无霜雪，年平均温度为摄氏二十二至二十六度，年降雨量二千至二千六百毫升，适于热带、亚热带作物生长。岛内宜农、宜牧的土地面积达五千万亩，此外，这里的矿产资源也很丰富。然而，由于没有得到很好的开发开放，长期以来它只是一个封闭、贫穷、落后的海岛。　

党的十一届三中全会以后，改革开放的春风吹遍祖国大地，海南岛的大规模开发开放也被提上日程。1980年6月底，国务院和广东省召开了海南岛问题座谈会，这是改革开放后召开的第一次关于海南岛开发的会议。此后，海南的种植业和农业开始活跃。

1983年初，党中央研究了海南岛的开发问题。4月1日，中共中央、国务院批准了《关于加快海南岛开发建设问题讨论纪要》，决定加快海南岛的开发建设，在政策上放宽，给予海南行政区较多的自主权。《纪要》确定了以对外开放促进海南岛开发建设的方针，提出了加快海南岛开发建设的具体方针、政策、措施和改革海南行政区计划体制、财政体制、金融体制和劳动工资体制的方案。从此，海南迈出了改革开放的新步伐。　

1984年2月24日，邓小平在谈到办好经济特区时说：“我们建立经济特区，实行开放政策，有个指导思想要明确，就是不是收，而是放。”“我们还要开发海南岛，如果能把海南岛的经济迅速发展起来，那就是很大的胜利。”在这一思想的指导下，按照“以开放促开发”的方针，海南岛改革开放的步伐不断加快。　

为了在政策上给予海南岛更多的自主权，加快海南岛的开发建设，1984年10月2日，经广东省政府批准，海南行政区人民政府正式成立。1986年8月，国务院决定将海南行政区从广东省划出，赋予海南行政区相当于省一级的经济管理权限，实行计划单列。海南建省的条件日益成熟。1987年6月12日，邓小平会见南斯拉夫共产主义者联盟中央主席团委员科罗舍茨。他充满信心地告诉外国朋友：“我们现在正在搞一个更大的特区，这就是海南经济特区。海南岛和台湾的面积差不多，那里有许多资源。海南岛好好发展起来。是很了不起的。

两个多月后，六届全国人大常委会召开第二十二次会议，审议国务院提出的《关于撤销海南行政区，设立海南省的议案》，9月5日，会议通过决定，将议案提请七届全国人大一次会议批准，并授权国务院成立海南省筹备组，开展建省工作，并使之成为中国最大的经济特区。

1988年春天，在北京召开的七届全国人大一次会议上，海南建省、海南岛办特区成为人大代表们热议的话题。4月13日，在雷鸣般的掌声中，大会审议通过了国务院提出的议案，决定建立海南省；管辖海南岛和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域；省会设在海口；并划定整个海南岛为海南经济特区。１３天后，中共海南省委员会和海南省人民政府正式挂牌。千百年封闭落后的海南岛终于迎来了大开放大发展的春天，海南历史也从此进入了一个新时期。