95岁高龄的李政道写下:“不觉之间,已经九十五岁了,自觉身体尚可……借这个机会,向大家报个平安。”李政道一生致力于物理学的研究,在科学界的成就举世瞩目。
今天(11月24日)是诺贝尔奖得主、世界顶尖华裔物理学家李政道的生日。
日前举办的活动中,95岁高龄的李政道写下:
“不觉之间,已经九十五岁了,自觉身体尚可……借这个机会,向大家报个平安。”
虽年事已高,李政道却一直心系中国,10月10日,在中国物理学会高能物理分会“庆贺李政道先生九十五华诞”学术报告会上,李政道寄语:
“我衷心祝愿祖国的高能物理事业蒸蒸日上、健康发展,中国科学家做出更多国际一流的原创性成果。”
95岁李政道寄语中国高能物理事业:做出更多国际一流原创成果。
为学业几经辗转 却只有一个博士学位
1926年,李政道出生于上海的书香门第,他的曾祖父是东吴大学的创始人,父亲是金陵大学农化系首届毕业生。
但生于战争年代的李政道不得不在辗转逃亡中完成学业。从小学到本科,他从未取得过正式文凭,唯一拥有的就是博士学位。
1943年,李政道考入浙江大学物理系,此时的浙大已因战争,西迁贵州的遵义、湄潭办学多年。
但迫于动乱,浙大迁入贵州后陷入困境,学校不得已暂停办学,老师们有感于李政道艰苦求学和才学兼优,便建议李政道试着转学到西南联大。
于是,李政道带着一封推荐信,到云南昆明找到中国物理学界富有名望的教授——吴大猷。
杨振宁、黄昆、朱光亚、马大猷、黄授书、张守廉等多位后来的顶尖学者,都曾是吴大猷的学生。
1934年,27岁的他受北京大学物理系主任饶毓泰聘请,从密歇根大学回国到北大讲授物理课程。1938年北京大学、清华大学和南开大学三校迁往昆明,临时组成西南联合大学,吴大猷也到此执教。
资料图:西南联大博物馆。中新社记者 李嘉娴 摄
初步了解后,吴大猷让李政道随班听课,如果考试合格就可升入大学二年级学习,而李政道除了完成正常课堂学习之外,几乎天天向吴大猷索要习题和物理学读物。
吴大猷评价李政道时说:“我无论给他怎么难的书和题目,他很快就做完了,又要来索要更多的。”
在吴大猷的帮助下,李政道几经辗转,于1945年正式转学至西南联合大学物理系。
资料图:西南联大博物馆旧址。
天赋异禀 31岁获诺贝尔奖
抗战胜利后,李政道得到吴大猷的推荐赴美读书,那时的李政道还没有毕业,但芝加哥大学破例让其进入研究院旁听。
两个月的时间,李政道凭借其物理学天赋,成为芝加哥大学物理系的正式研究生,并且获得恩里科·费米教授的青睐。
1950年6月,李政道以论文《白矮星中的氢含量》获芝加哥大学理论物理学博士学位,被誉为“神童博士”,其博导是1938年诺贝尔物理学奖得主、实验和理论全能型物理学大师费米教授。
此后,李政道先后进入加州大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学工作,3年后他成为了哥伦比亚大学的教授。此时,李政道尚不足30岁,创下哥大自1754年建校以来最年轻教授的纪录。
1957年,31岁的李政道与杨振宁因提出“宇称不守恒理论”,共同获得诺贝尔物理学奖,成为最早获得诺贝尔奖的华人之一。
此后,李政道便一直在物理学领域进行研究。
做比获诺奖更有意义的事
改革开放后,李政道频繁回到中国。当时的中国迫切地需要基础科学人才,追赶科技教育领域中与发达国家的差距,为祖国培养人才的信念就此埋下。
资料图:10月10日,李政道寄语中国高能物理事业。中科院高能所 供图
1979年,李政道发起中美联合培养物理类研究生计划(China-U.S. Physics Examination and Application),为刚结束长期封闭、面临人才断档危机的中国尽快培养科技人才,给当时缺少正规途径出国深造的优秀青年提供机会。
从1979年试点,到1988年结束最后一次选拔,十年间,李政道创设的特殊选拔方式CUSPEA项目,让915名中国学生在国内尚无托福和GRE考试的情况下拿到北美一流大学的奖学金,出国深造。
截至2019年,他们中已产生12位中国和欧美等地的科学院院士,100余人次获各类国际科技大奖,300多人次在国际科技组织中担任职位,还有400多位成功的高科技发明家或企业家。
在《六十回忆》一文中,李政道谈道:
“四十年前,经吴大猷教授的推荐,我获取了中国政府的一笔奖学金赴美留学,在物理学方面继续深造。这一难得的机会改变了我的一生。一个人的成功有着各种各样的因素,其中‘机遇’也许是最重要,也是最难驾驭的。尽管成功的机遇不可预定,但它的几率却可以大大增加。通过吴教授,我方能得到这一机遇。我对这一机遇的珍视,是促使我近年来组织CUSPEA考试的主因之一。希望类似的机遇能够光顾年轻人。”
在李政道看来,CUSPEA项目是他生命中最有意义、有价值的成果之一,“和拿诺贝尔物理学奖一样重要”,甚至从某些方面讲更有意义。
每每说到CUSPEA项目,李政道的一幅画被人们多次提起,画中是一棵大榕树,上方写着两行字:“千枝万根皆相连,遍野成林仅一树。”
李政道手绘的大榕树。(图源:CUSPEA学者协会)
李政道一生致力于物理学的研究,在科学界的成就举世瞩目。
自1949年发表第一篇论文到2011年从哥伦比亚大学荣退,他累计发表论文321篇,在多个研究领域做出了开创性和具有里程碑意义的工作。
今天,让我们一起祝李政道先生
生日快乐!