2007年9月18日，第一届全国道德模范表彰大会在北京举行，共有53人荣获“全国道德模范”。时年77岁的“杂交水稻之父”袁隆平被评为“敬业奉献模范”。

2007年9月18日，第一届全国道德模范表彰大会在北京举行，共有53人荣获“全国道德模范”。时年77岁的“杂交水稻之父”袁隆平被评为“敬业奉献模范”。当晚，中央电视台举行了颁奖晚会《道德的力量》。

袁隆平：“我做了一个梦，梦见我的试验田的水稻长得像高粱那么高，稻穗比扫把还长，谷粒有花生米那么大，我就和我的助手在稻穗下乘凉。叫做‘禾下乘凉梦’。”

“全国道德模范”中的大多数，都是来自百姓身边的普通人物。河北衡水市枣强县农民林秀贞三十年如一日，义务赡养了6位无血缘关系的孤寡老人，荣获“助人为乐模范”称号：

林秀贞：“我做这些事情都是学我的母亲，学着做的。我现在60多了，如果等我老了，干不动了，我有一个好儿子、一个好女儿、有一个好媳妇、有一个好女婿，我有一个团队。”

到2019年9月，全国道德模范评选表彰已经进行了七届。许振超、郭明义、罗阳、杜富国、张富清等一批道德榜样不断涌现，引领时代的新风。