项继忠的羊场里一共有2700多头湖羊，只要谈起湖羊，这位“羊教授”的眼睛里就会放光，讲起来头头是道。其实，十五年前，项继忠并没有想到会与羊结缘，更不会想到自己会成为吴兴区“最美新农民创业致富带头人”。

“这是湖羊的饲料，秸秆、豆腐渣、大蒜皮……这些可都不能少。”在浙江省湖州市吴兴区埭溪镇自家的湖羊羊场里，项继忠一边演示，一边指导工人配料该放多少。

项继忠的羊场里一共有2700多头湖羊，只要谈起湖羊，这位“羊教授”的眼睛里就会放光，讲起来头头是道。其实，十五年前，项继忠并没有想到会与羊结缘，更不会想到自己会成为吴兴区“最美新农民创业致富带头人”。

项继忠给湖羊检查“身份标识”。图片来源：新华网

“人生的最大乐趣，恰恰在于接受挑战”

项继忠是土生土长的埭溪镇人，1992年从部队退伍后，他到了市文化局下属的电影发行放映公司工作，后来又选择辞职创业。

项继忠是一个爱折腾的人。从蹬三轮、开出租、修汽车，再到经营矿泉水门店、创办服装厂……近30年的时间里，项继忠先后从事了七种不同的职业。直到2007年，经过深思熟虑，他创办了湖州咩咩羊牧业有限公司。

与大多数创业者不同，项继忠每次主动转行都是在生意做得风生水起的时候。他说：“人生的最大乐趣，恰恰在于接受挑战，不断克服困难。”

2007年12月，项继忠用卖掉服装厂换来的10万元资金，再加上申请的5万元创业贷款，凑齐了第一笔创业资金。他回到老家埭溪镇山背村，建起了4000多平方米的湖羊养殖场。

为什么铁了心要养殖湖羊呢？项继忠说，由于经常去村里吃农家餐馆，发现羊肉价格普遍较贵，并且湖羊全身上下都是宝，不仅羊肉的销路好，皮毛还能进行深加工，甚至连粪便都是上好的有机肥料。

然而，正所谓隔行如隔山，从未养殖过湖羊的项继忠由于缺少经验，一开始办羊场栽了不少跟头。

为了节省资金，项继忠没有请工人。所有的农活，他都亲力亲为，每天外出收割野草来喂羊。“身体上的辛苦还算不上什么，没有技术才是令自己头疼的大问题，要把湖羊养好真的不是一件容易的事。”项继忠说。

农民大学生成了高级畜牧师

“那段时间，说实话内心是有过怀疑、有过犹豫的。直到第二年，第一批小湖羊出生，卖到市场后净挣了9000元。”这次的顺利销售给项继忠带来了信心，他赶紧扩大种群，努力把生意做大，增加出栏率。

项继忠的湖羊场。图片来源：吴兴新闻网

养殖湖羊后，项继忠始终坚持学习，白天打理农场、夜里阅读书籍。空余时间，他还不断向畜牧方面的技术人员取经。在获得畜牧中专文凭后，2012年春，项继忠又申请报名了湖州农民学院畜牧养殖专业大专班，成了一名农民大学生。同一年，他的羊场被认定为“国家农业部湖羊保护区的重点保种场”。2017年，浙江省农业厅、省人社厅公布了农业高级专业技术职务任职资格的评审结果，他成为湖州市首位高级畜牧师。

有了知识的助力，项继忠严格按照标准化建设羊舍，创新采用离地平养、双层羊舍和自动饮水技术，羊粪、羊尿、雨水被区分开来，完全做到雨水和污水分离，收集起来的羊粪、羊尿则成为当地农业的上等有机肥料。

这些年来，项继忠始终坚持湖羊循环养殖模式——即“秸秆+湖羊+粪”的生态养殖模式。“因为湖羊是食草性、反刍动物，主要粮食是青草和秸秆，从当地种植户手上收购来的秸秆，营养成分相当于优质牧草，是湖羊的美餐。另一方面，湖羊可以充当农业废弃物的清道夫，是推进种植业生态化的新方向。”他说。

“现在做农民越来越‘体面’”

秉持生态养殖理念，项继忠又牵头注册成立“湖羊养殖合作社”，扩大养殖规模，带动周边农户一起养殖湖羊，湖羊总存栏量最多时超过8000头。

目前，合作社现有社员89户，辐射带动农户200余人，每年光销售湖羊的产值就上千万元，带动每户养殖户年均增收3万多元，项继忠成了吴兴区“最美新农民创业致富带头人”。

不仅如此，随着时代的发展，如今电商发展地如火如荼，项继忠想，“如果能把我的湖羊推向更大的平台就好了。”于是，他开始研究电商，加大宣传力度，他希望让更多的人看见中国的湖羊，吴兴的湖羊。

这些年，项继忠经常到全国各地交流学习。为进一步延伸湖羊产业链条，项继忠又发动周边村民一起依托自然生态资源，用先养殖、后加工、再销售的全新理念，推动优化湖羊产业结构。

如今，项继忠的羊场成了浙江大学动物科学学院的实习教学基地、湖州农民学院大学生创业基地，还获评了浙江省“美丽生态牧场”。

2022年11月，国家乡村振兴局等部门联合印发《关于推进乡村工匠培育工作的指导意见》，提出要提高乡村技术技能人才社会地位，促进乡村人才振兴。

听到这个消息，项继忠感到很振奋。“现在做农民越来越‘体面’，我这个羊倌也有幸成了‘羊教授’。”项继忠说，自己养羊已经十多年了，以后也不会改行，要把这份事业一直干下去。

（综合新华网、湖州市人民政府官网、吴兴新闻网等相关报道）