1990年11月27日，钱学森给时任国家“863计划”智能计算机专家组组长、也是自己弟子的汪成为写了一封信，表示将“Virtual Reality”一词翻译成“灵境”。

“VR”，英文全称为“Virtual Reality”，即虚拟现实技术。“VR”是20世纪发展起来的一项全新的实用技术。目前，它已广泛应用在房地产业、游戏业、影视娱乐、酒店管理、远程医疗等多个领域。

其实早在上世纪80年代，我国就有一位科学家已经在关注“VR”，他曾预测“Virtual Reality”是“继计算机革命之后又一项革命性技术，将引发一系列震撼全世界的变革”。

这位科学家正是钱学森。

1990年11月27日，钱学森给时任国家“863计划”智能计算机专家组组长、同时也是自己弟子的汪成为写了一封信，表示自己将“Virtual Reality”一词翻译成“灵境”。

钱学森亲笔信 藏于上海交通大学钱学森图书馆

“Virtual Reality，此词中译，可以是1.‘人为景境’（不用‘人造景境’，那是中国园林了），2.灵境。我特别喜欢‘灵境’，中国味特浓。”

20世纪90年代，钱学森曾多次强调“灵境”的重要性，他的观点可总结为“人机结合、以人为主”。

钱学森

在1993年给汪成为的信中，钱学森写道：“我对灵境技术及多媒体的兴趣在于，它能大大扩展人脑的知觉，因而使人进入前所未有的新天地，新的历史时代要开始了！”

钱学森亲笔信 藏于上海交通大学钱学森图书馆

1994年10月，钱学森又在致戴汝为、汪成为、钱学敏三人的信中写道：“灵境技术是继计算机技术革命之后的又一项技术革命。它将引发一系列震撼全世界的变革，一定是人类历史中的大事。”

钱学森亲笔信 藏于上海交通大学钱学森图书馆

在信中，钱学森还亲手绘制了一张导图，以阐释“灵境”技术的广泛应用可能给人类社会带来的变革。

钱学森亲笔信 藏于上海交通大学钱学森图书馆

1998年6月，86岁的钱学森还写了一篇短文《用“灵境”是实事求是的》，进一步阐述了为什么把“Virtual Reality”译为“灵境”。

钱学森亲笔信 藏于上海交通大学钱学森图书馆

在文中，钱学森提到，“我们传统文化正好有一个表达这种情况的词：‘灵境’；这比‘临境’好，因为这个境是虚的，不是实的，所以用‘灵境’才是实事求是的”。

除此之外，20世纪90年代初，钱学森对Cyberspace（赛博空间）也非常关注。据汪成为回忆：“1991年，我刚到钱学森老先生办公室工作不久，他就告诉我，你们这些研究信息的人应该重点关注和跟踪Cyberspace的内涵、发展，以及其战略意义。”

除了“灵境”外，还有不少充满中国味的译名出自钱学森，让人感到专业又具古典美，尽显中国式浪漫。

激光

“激光”一词，就由钱学森翻译。“laser”，本是由“light amplification by stimulated emission of radiation”的首字母缩写组合而成的词汇，意思是“通过受激发射光扩大”，曾被译作“镭射”、“莱塞”等，名称并不统一。

根据钱学森的意见，物理学名词审定委员会将音义皆佳、简洁明了的“激光”作为规范名，这一名词很快被相关各学科和社会接受，实现了名词统一。

航天

把space译为“航天”，是由钱学森首次提出的。

1987年9月，钱学森在全国科技名词委工作会议上说：“space这个词有的译为‘空间’，给人感觉是空空洞洞的。我根据毛主席‘巡天遥看一千河’的诗句，建议把它定为‘航天’。‘航天’连同‘航天飞机’，一并被接受了。我考虑在太阳系飞行叫‘航天’，在空气中飞行叫‘航空’，将来在银河星系以及大宇宙中飞行可叫‘航宇’。”

陷光星

钱学森曾这样客观总结自己的科技名词翻译：“外文名词中译，的确要慎重，总该从中显示出中华几千年的文化。我在这方面是在不断努力，有成功的，如：激光、航天、航天飞机、空天飞机，也有失败的，如我原建议‘黑洞Black Hole’译为‘陷光星’。”

20世纪80年代，钱学森在中央党校作报告时是这样说的：“还有一种星，密度更高，引力场特别强，强到光线都射不出来，黑洞洞的，所以外国人给它一个名字叫‘黑洞’。这个名字不太好，因为它并不是什么洞，是有物质在那里，似乎可以叫‘陷光星’。”

虽然“陷光星”这一译名最后没有被采纳，但是仍然可以从中看出钱学森对科技名词翻译的严谨态度，以及对翻译出中国特色的看重。

钱学森曾强调，在给科技名词定名时，“要根据汉语习惯定名，要让人一看就有中国味。”

虽然钱学森已经离开了，但是他的科学思想和科学精神永远值得我们学习和借鉴。