自然保护区是中国版图上最美丽、最需要呵护的地域，国家级自然保护区又是我国自然保护区中的精华。

鼎湖山景色——双虹飞堑。　　鼎湖山自然保护区提供

航拍鼎湖山宝鼎园、蝴蝶谷。　　伍志锴摄

鼎湖山自然保护区资料照片。　　鼎湖山自然保护区提供

自然保护区是中国版图上最美丽、最需要呵护的地域，国家级自然保护区又是我国自然保护区中的精华。

2006年11月16日，人民日报刊发《五十年前，广东肇庆建起我国第一个自然保护区鼎湖山：青山常在》文章，回顾了鼎湖山为维护国家生态安全、探索自然保护区建设作出的重要贡献。

在今年举行的十三届全国人大二次会议上，生态环境部部长李干杰介绍，我国各级各类自然保护区已经达到2750处，其中国家级474个。各类陆域自然保护地面积已达170多万平方公里。

历史背景

上世纪50年代，以时任全国人大代表、中国科学院学部委员、华南植物研究所第一任所长陈焕镛教授为代表的一批科学家发现鼎湖山动植物种类丰富，向上级积极争取设立保护区。

中国科学院会同广东省把原属国营高要林场的17325亩鼎湖山林场单独划出，建立了鼎湖山自然保护区。

陈焕镛还邀请秉志、钱崇澍、杨惟义、秦仁昌等专家，在1956年6月第一届全国人大第三次会议期间，向大会提交九十二号提案，请求政府在全国各省（区）划定天然森林禁伐区，保存自然植被以供科学研究。同年10月，第七次全国林业大会审议并通过了原林业部提交的《关于天然林禁伐区（自然保护区）划定草案》。由此，我国从国家层面启动了自然保护区建设工作。

1980年，鼎湖山自然保护区成为我国首批加入联合国教科文组织“人与生物圈保护区网（MAB）”的成员之一。

亲历者说

讲述人：谢福七，原鼎湖山自然保护区防火护林队队长。

1956年保护区成立。谢福七从高要林场来到保护区工作，承担防火护林的任务。当时全部工作人员不到20个。

“保护区建立初期，专家们一再强调，保护区内的所有物种都应受到完全保护，如果被破坏了，管理人员就是历史的罪人。”谢福七对此记忆深刻。

20世纪60至70年代，附近农民想进保护区打柴割草偷动物。谢福七和时任保护区管理处副主任黄吉祥研究应对办法，在保护区内的重点路口24小时派人把守。

“那时，国家没有煤气供应，当地村民要割草，我们不让，矛盾很激烈。”有好几次大的矛盾，都被黄吉祥带领工作人员化解了。

说到防火，谢福七表示这项工作压力也很大。一是鼎湖山上有座历史悠久的寺庙，护林队员必须把好关，把烧香限定在寺庙内；另一个是，当地村民有重阳节一边登高一边放鞭炮的习俗，保护区建立后，禁止携带易燃物品上山。当地村民对此很不满，许多年后才适应过来。

谢福七回忆，有次紧邻保护区的森林发生大火，管理人员只得一级一级向上求援。最后信息竟然汇报到了日理万机的周恩来总理那里。周总理亲自打电话了解情况，并指示一定要确保鼎湖山不受火灾破坏。由于全力扑救，保护区总算没有受到波及。

“后来，老百姓明白了保护鼎湖山的重要性，会自发地去救火，也对我们说，感谢我们多年来的保护。”谢福七说，现在人们看到了保护大自然的必要性，生态意识提高了许多。

保护区不仅自身发展得好，其示范效应也辐射到整个地区。肇庆市森林覆盖率达70。56%，是珠三角地区覆盖率最高的城市。因为环境好，鼎湖山吸引了大批游客，开放旅游以来，每年接待游客约60万人次。

除此以外，鼎湖山自然保护区还是重要的科研基地。1978年，这里建立生态系统定位研究站，长期开展水、土、气、生等要素的定位监测和生态学方面的研究。至2018年底，利用鼎湖山发表的学术论文共1800多篇。

为了让这份活的历史保存下去，保护区管理局的工作人员付出了许多心血。2006年和2013年，保护区管理局两次被国务院七部委表彰为“全国自然保护区管理先进集体”。

“在这工作了30多年，为了护林，我把烟也戒了，保护它比自己的牙齿、眼睛更用心。”虽然退休多年，谢福七回忆起与鼎湖山自然保护区共同成长的点点滴滴，仍然好似昨天，这份深情，早已埋在心里。