2000年，全球网络泡沫破灭。寒冬来临之前，任正非飞往日本准备“过冬棉袄”，但2002年下半年，寒流还是毫不留情地席卷了华为。
销售收入首次出现负增长，研发投资50亿元的3G牌照发放遥遥无期，投资近百亿元的海外市场入不敷出，20亿元的IBM顾问费用，“万人大招聘”所带来的巨额成本，3000多名员工离职兑现超过30亿元内部股票……
重压之下，任正非选择“将鸡蛋放在一个篮子里”，锁定通信核心网络技术，持续大强度投入研发3G技术，进行人才储备，逆市生长。2004年以后，华为走出了冬天……
任正非死磕技术的故事，从创业初期就开始了。在深圳蚝业村工业大厦的交易所里，买股票的人里三层外三层包围着，楼上的华为员工则平静得像水一样。
彼时，正逢股市爆发、房地产一路高歌，任正非的态度很坚决：“如果上市，股东们看着股市那儿可赚几十亿元、几百亿元，逼我们横向发展，我们就攻不进无人区了。”
在他看来，这个“无人区”要在通信领域里寻找。“程控电话，长途直拨”的巨幅广告，当时出现在大街小巷。广告中，中国地图被涂满了7种颜色，表示着中国的程控交换机市场，被日本、美国、德国等7个国家的电信巨头瓜分完毕，史称“七国八制”。
让民族企业有立足之地，任正非决定放手一搏。在一栋破旧大厦里，任正非租下一层办公楼，既当生产车间、库房，又当厨房和卧室。十几张床挨着墙边排开，床不够，用泡沫板上加床垫代替。几十个研发人员吃住都在里面，累了睡一会儿，醒来再接着干。
研发动员大会上，任正非站在窗前说：“这次研发成功，我们都有发展，如果研发失败了，我只有从楼上跳下去。”没过多久，华为推出了2000台C&C08数字程控交换机，迅速在国内通信领域站稳脚跟。
1991年，我国第一套拥有自主知识产权的大型数字程控交换机诞生，在新技术的带动下，华为等公司已位于全球信息通信设备制造业“第一集团”的前列 王颂摄/本刊
第一届北京国际通信展上，华为作为中国唯一一家通信设备制造商，在清一色的外国设备展区升起了第一面五星红旗。这次展会上，任正非向所有客户宣告：“10年之后，世界通信行业三分天下，华为将占一分。”那时，华为成立不到7年，进入程控交换机市场还不到半年。
发出宣告没多久，任正非就从公众视野中消失了。除了见客户，媒体采访、政府活动、颁奖典礼等，他都一律谢绝。
2005年4月，美国《时代》周刊评选影响世界100人榜单，任正非是榜上唯一的中国企业家。
记者从美国赶到深圳，任正非拒而不见：“见媒体说什么？说好恐怕言过其实；说不好别人又不相信，甚至还认为是虚伪，只好不见为好。”很多华为高管为此劝过他，得到的回答却是：“你们想吃饱肚子还是想出名？”
“消失了”的任正非，把目光投向了数据通信技术。当其他厂家沉浸在程控交换机火红的年代时，任正非找来清华大学博士郑宝用，要在北京和上海分别组建研究所，主攻数据通信技术。这一举动，后来被业界称为“先知先觉”。2000年左右，程控交换机市场由鼎盛走向了衰落，数据通信一跃成为运营商的主流业务。
在为数不多的媒体采访中，任正非经常说一句话，“我们只专注做一件事情，攻击城墙口。”每年1000多亿元的“弹药量”炮轰这个“城墙口”，研发近600亿元，市场服务500亿～600亿元。
在密集炮火、饱和攻击下，2009年华为在全球电信设备市场超越阿尔卡特朗讯、诺基亚西门子，仅次于爱立信，成为第二大电信设备商，真正实现了10年前任正非的“豪言壮志”——全球通信设备市场的“三分天下”。
任正非说过：“创新就是释放生产力，创造具体的财富，从而使中国走向繁荣。虚拟经济是工具，工具是锄头，不能说我用了五六十把锄头就怎么样了，锄头一定要种出玉米，玉米就是实体企业。”
30多年来，任正非的“锄头”始终对准通信领域，死磕技术研发与创新，种出了无数“玉米”：从数字化程控交换机、3G技术、4G技术，再到如今的5G技术、华为手机、鸿蒙系统、麒麟990芯片。
“锄头一定要种出玉米”，正是这代互联网创业者身上都有的执着劲儿。
2000年，深圳。腾讯刚创立不久，马化腾就遇到了棘手问题。腾讯主攻的寻呼机业务，很快就被移动电话取代，腾讯开始全力开发聊天产品QQ软件。
马化腾由此意识到，移动互联网不是拼钱、拼流量，更多是拼团队，拼使命感和危机感。在这样的危机意识下，2011年微信诞生。腾讯2019年第一季度业绩报告显示，今年首季微信及WeChat合并活跃账户数达11.12亿，聊天、玩游戏、购物、阅读新闻、支付和发布朋友圈，微信成为国内第一款用户数突破10亿大关的互联网产品。
就在腾讯成立一年后，杭州湖畔花园小区。两次创业失败的马云，东拼西凑了50万元创业资金，对他的合伙人喊出：“我们要建成世界上最大的电子商务公司，我们的竞争对手不在中国，而在美国的硅谷。”
短短数年，淘宝网、天猫商城、支付宝等相继诞生，开启了一个辉煌的全民网购时代，给人们的生活带来实实在在的剧变。
激情燃烧，潮水奔涌。在产品创新、技术迭代的进程中，一代代互联网创业者、从业者不甘浮沉，搏击潮头，要在各自风口里继续奏响“中国号”。
欧洲南部，地中海畔的摩纳哥。去年，这里的游艇展第一次用上了5G网络；今年，5G信号遍布摩纳哥约2平方公里的国土上空，而这些5G设备和技术均来自华为公司。
2020年，在世界一级方程式锦标赛摩纳哥大奖赛中，来自中国的5G技术还将大显身手。
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